鹤望兰植株高大，花型独特，犹如仙鹤从草丛中伸出头来四处张望，生长迅速，终年常绿。鹤望兰花期长，从10月至翌年4月，每朵花开放40天左右。
鹤望兰，又名天堂鸟 、极乐鸟花、 天堂鸟蕉、凤鸟花，不论是“鹤望兰”，还是“天堂鸟”、“极乐鸟花”，这些名字里都与鸟有关，与它的花型密切相关，寓意吉祥、美好。
鹤望兰品种如下：
1、白花鹤望兰
白花鹤望兰，又称大白鹤望兰。原产南非纳塔尔省。它是本属中最大的种类，植株似棕榈树，株高10米，茎干木质化，叶柄长0.6~1.2米，革质，亮绿色，有光泽，排列成扇形。花序大，呈船形，有短柄，总苞淡紫色，长30~40厘米，萼片白色，长13~20厘米，花瓣纯白色。花期10~11月。
2、尾状鹤望兰
尾状鹤望兰，原产南非德兰土瓦省和非洲东南部的斯威士兰。植株生长健壮，似树状，株高2~5米。叶片大，似香蕉叶，革质。花序大，总苞船形，粉红色，萼片白色，花瓣纯白色，与白花鹤望兰很相像。花期秋冬季。
3、尼克拉鹤望兰
尼克拉鹤望兰，又叫白花天堂鸟。原产南非纳塔尔省和开普敦省东部海岸地带。大型观赏植物。株高4~5米，丛生状，叶片大似香蕉叶，叶柄长1米，革质，亮绿色，基部心脏形。花大，花序呈船形，苞片淡红色，萼片白色，花瓣淡蓝色。5~7月开花。
4、邱园鹤望兰
邱园鹤望兰是白花鹤望兰和鹤望兰的杂交种。株高1.5米，叶大柄长。花大、花萼和花瓣均为淡黄色，具淡紫色斑点。花期春夏季。
5、无叶鹤望兰
无叶鹤望兰，又叫小叶天堂鸟、小叶鹤望兰。原产南非的开普省。株高1米，植株外形很像鹤望兰。叶非常小，棒状。花序呈船形，苞片绿色，边缘具红色，萼片橙红色，花瓣蓝色。花期秋冬季。
6、金色鹤望兰
金色天堂鸟株高1.8米，叶大柄长。花大，花萼与花瓣均为黄色，有极高的观赏价值。
